Legislador de Iowa propone ayudar a estudiantes hijos de indocumentados

Un legislador estatal de Iowa presentó un proyecto de ley que, de aprobarse, permitiría que miles de estudiantes hispanos hijos de indocumentados continuasen con su carrera universitaria pagando aranceles reducidos.

El representante Ako Abdul-Samad, demócrata de Des Moines, explicó hoy a medios locales que su propuesta, conocida como Ley de Oportunidades para la Fuerza Laboral de Iowa (o IOWA, por su siglas en inglés) se basa en proyectos similares, como el DREAM Act, que actualmente figura en la lista de iniciativas a debatir en el Congreso federal.

La Ley IOWA les daría a los estudiantes hijos de indocumentados que cumplan con ciertos requisitos, incluyendo el haber estudiado durante al menos cinco años en una escuela acreditada de Iowa, la posibilidad de enrolarse en un colegio comunitario o universidad local pagando una colegiatura similar a la que pagan estudiantes que residen legalmente en el estado.

Otros requisitos incluyen el haber obtenido un diploma de escuela secundaria o equivalente, el haber alcanzado el nivel académico mínimo exigido por las universidades, y haber asistido a una escuela secundaria en la que no se le exigió pagar un arancel para asistir a clases.

Si el estudiante aún no ha resuelto su situación migratoria, deberá además firmar una declaración jurada prometiendo que así lo hará "en la primera oportunidad que la persona sea capaz de hacerlo", y que incluso buscará eventualmente la ciudadanía de Estados Unidos.

Para Abdul-Samad, el proyecto no solamente ayudará a incrementar la cantidad de alumnos hispanos que llegan a la universidad sino que, por eso mismo, también ayudará a reducir la deserción escolar de hispanos, que en este momento en algunos sectores de Iowa se acerca al 40 por ciento, es decir, casi cuatro veces que el promedio estatal.

Por su parte, la organización Iowa Policy Project (no partidista) estima que de 8.800 a 13.600 estudiantes indocumentados podrían beneficiarse con la nueva ley. Ese número representa sólo el 2 por ciento del total de graduados de las escuelas secundarias en Iowa.

La propuesta ya está en el comité de educación de la Cámara de Representantes local donde será debatida el próximo 12 de febrero.

En el 2004, un proyecto similar fue aprobado por la Cámara de Representantes, pero rechazado por el Senado estatal. En el 2007, otra propuesta referente a las oportunidades educativas para hijos de indocumentados ni siquiera llegó a ser debatida.


Fuente: EFE